Los
investigadores han descubierto que el extracto no solo actúa como un
potenciador del crecimiento vegetal, sino que también refuerza la resistencia
de las plantas frente al estrés ambiental
Hortoinfo.- 18/05/2026
Un equipo internacional
de investigación, que incluye a la Universidad de Almería (UAL), el centro
IFAPA La Mojonera y la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC), junto
con la Universidad de Roma Tor Vergata, ha desarrollado un innovador extracto a
partir de la cianobacteria ‘Nostoc commune’.
Este microorganismo, que
habita en biocostras de suelos áridos, ha demostrado tener un impacto notable
en la fertilidad del terreno y en la productividad de los cultivos. Según los
estudios, el uso de este extracto puede incrementar la producción de cultivos
en condiciones adversas, como sequía o salinidad, hasta en un 60%.
Los investigadores han
descubierto que el extracto no solo actúa como un potenciador del crecimiento
vegetal, sino que también refuerza la resistencia de las plantas frente al
estrés ambiental.
En ensayos realizados
con cultivos modelo como lechuga y tomate se han observado mejoras
significativas. En lechugas, el tratamiento aumentó el número de hojas en un
20% y la producción total en un 27%. En el caso de los tomates, se registró un
aumento de hasta un 60% en la producción de frutos, junto con un incremento
cercano al 50% en su peso. Gabriel Acién, investigador de la Universidad de
Almería, destacó que los ejemplares tratados no solo crecen más, sino que
también toleran mejor las condiciones adversas sin comprometer su rendimiento.
Proceso de
producción y aplicación del extracto
La producción del
extracto es escalable, lo que significa que, aunque se ha probado a pequeña
escala en laboratorio, está lista para su desarrollo industrial y su
transferencia al sector agrícola.
El artículo que detalla
esta investigación, titulado ‘Biocrust-derived Cyanobacterial Hydrolysate: A
Sustainable Approach to Boosting Crop Growth and Stress Tolerance’, publicado
en la revista Journal of Soil Science and Plant, resalta la singularidad de la
cianobacteria ‘Nostoc commune’. Este microorganismo ha evolucionado para
sobrevivir en entornos difíciles, desarrollando compuestos que no solo le
permiten resistir condiciones adversas, sino que también protegen a las
plantas.
El proceso implica
cultivar la cianobacteria en fotobiorreactores, que son sistemas diseñados para
utilizar la luz en el cultivo de microorganismos bajo condiciones controladas.
Posteriormente, se extraen compuestos naturales de su biomasa, como polisacáridos,
antioxidantes y fitohormonas. Estos componentes son esenciales, ya que regulan
el crecimiento y desarrollo de las plantas, además de mejorar la estructura del
suelo, favoreciendo la retención de agua y nutrientes.
Un enfoque
hacia la sostenibilidad agrícola
Los investigadores
subrayan que aunque los microorganismos no se aplican vivos, los compuestos que
se extraen conservan sus propiedades beneficiosas, facilitando su uso en la
agricultura. Este extracto puede ser aplicado de manera similar a otros
fertilizantes tradicionales, ya sea mediante pulverización sobre las hojas o a
través del riego. Gabriel Acién aclara que la aplicación directa sobre las
hojas ha demostrado ser la más eficaz, ya que permite una absorción más rápida
de los compuestos.
Los experimentos,
realizados en las instalaciones de Fertiglobal en Italia, evaluaron no solo la
germinación y el crecimiento de las plantas, sino también su respuesta al
estrés. Los resultados indican que el extracto favorece el desarrollo inicial y
ayuda a las plantas a mantener su actividad fisiológica incluso en condiciones
de escasez de agua o alta salinidad.
Este avance refuerza la
importancia de los recursos biológicos como aliados en la transición hacia
modelos agrícolas más sostenibles, capaces de enfrentar los desafíos
ambientales actuales sin comprometer la producción de alimentos. Los
investigadores planean validar la eficacia del extracto en condiciones reales
de campo y explorar su aplicación en otros cultivos, ampliando así las
posibilidades de este prometedor enfoque agrícola.
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