La investigación
concluye que los suelos cultivados durante décadas bajo manejo ecológico,
contienen una mayor abundancia de bacterias del género Bacillus, conocidas por
su capacidad para sobrevivir en condiciones extremas y ayudar al crecimiento
vegetal incluso cuando escasea el agua
Hortoinfo.- 20/05/2026
Los cultivos gestionados
mediante agricultura ecológica pueden desarrollar una mayor resistencia natural
frente a la sequía gracias a determinadas bacterias presentes en el suelo. Así
lo demuestra un estudio liderado por investigadores del Departamento de
Microbiología de la Universidad de Málaga, que revela cómo este modelo agrícola
favorece microorganismos capaces de actuar como un auténtico “escudo protector”
de las plantas frente al estrés hídrico.
La investigación,
desarrollada también en el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y
Mediterránea La Mayora (IHSM), concluye que los suelos cultivados durante
décadas bajo manejo ecológico contienen una mayor abundancia de bacterias del
género Bacillus, conocidas por su capacidad para sobrevivir en condiciones
extremas y ayudar al crecimiento vegetal incluso cuando escasea el agua.
Los resultados de este
trabajo se han publicado en la revista científica ‘npj Biofilms and
Microbiomes’, del grupo Nature Publishing Group.
Bacterias
beneficiosas que mejoran la resistencia de las plantas
Para desarrollar el
estudio, el equipo científico comparó dos explotaciones de aguacate situadas en
la Axarquía malagueña: una basada en agricultura ecológica, sin químicos
sintéticos y enriquecida con materia orgánica, y otra convencional,
caracterizada por el uso intensivo de fertilizantes.
Los investigadores
analizaron la rizosfera, el suelo adherido a las raíces de las plantas, y
detectaron diferencias significativas en las comunidades microbianas presentes
en ambos modelos agrícolas.
“Al comparar la
rizosfera de cultivos con más de 20 años bajo manejo ecológico y convencional,
identificamos diferencias importantes en sus propiedades fisicoquímicas que
juegan un papel clave en la composición de las comunidades microbianas,
destacando una mayor abundancia de bacterias del género Bacillus”, explica
Blanca Ruiz Muñoz, investigadora y primera autora del estudio.
En una segunda fase
realizada en laboratorio, los científicos aislaron bacterias del género
Bacillus y comprobaron que algunos de estos microorganismos mejoraban el estado
fisiológico y el crecimiento de las plantas sometidas a condiciones de sequía.
“Por lo tanto, no es
solo que estas bacterias sobrevivan mejor en condiciones estresantes como es la
falta de agua, sino que también ayudan directamente a la supervivencia de las
plantas”, señalan los investigadores.
Una vía para
reducir fertilizantes y combatir el cambio climático
Los expertos destacan
que estos hallazgos pueden tener un impacto especialmente relevante en zonas
secas del sur de España, donde el aumento de temperaturas y la falta de agua
amenazan cada vez más la producción agrícola.
El estudio apunta además
a una futura reducción del uso de fertilizantes y productos químicos gracias a
los llamados bioinoculantes, formulaciones elaboradas con microorganismos
beneficiosos para mejorar la salud del suelo y la resistencia de los cultivos.
“No solo se trata de
cultivar plantas, sino también de gestionar y ‘entrenar’ los microorganismos
del suelo para avanzar hacia otra forma de agricultura”, concluye José A.
Gutiérrez Barranquero, investigador participante en este trabajo.
La investigación sugiere
que la manera de cultivar hoy puede ser decisiva para que los cultivos del
futuro soporten mejor los efectos del cambio climático y la escasez de agua.
Junto al equipo científico de la UMA y del IHSM, integrado por Blanca Ruiz Muñoz, Víctor Carrión, Francisco Cazorla y José A. Gutiérrez Barranquero, también participa Kevin M. Bretscher, investigador del Instituto de Biología de la Universidad de Leiden.
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