El complejo “Ejido Site” en el que se encuentra el centro de innovación internacional en mejora vegetal y genética que lleva el nombre del ilustre ejidense, centraliza las actividades de semillas en Europa para responder mejor a las necesidades de los agricultores
Hortoinfo.- 16/02/2024
Syngenta, compañía del grupo de cabeza en tecnología agrícola a nivel mundial, ha inaugurado la ampliación de las instalaciones del centro de investigación y desarrollo “Rafael Cantón” en El Ejido (Almería), que se suman al renovado espacio con el que cuentan en La Puebla, Murcia.
Durante la inauguración se ha hecho un recorrido por las instalaciones y se ha llevado a cabo la presentación de tecnologías en desarrollo de Syngenta por parte de científicos y trabajadores, con la presencia de Valentín Almansa, director general de Sanidad de la Producción Agraria del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente en representación del Gobierno de España, con Manuel Gómez Galera, secretario general de Agricultura en la Consejería de la Junta de Andalucía, así como representantes de los ayuntamientos de El Ejido y Roquetas de Mar, y el equipo de directivo de Syngenta a nivel Global, Europeo y local.
Este centro de innovación internacional en mejora vegetal y genética, junto al de La Puebla en Murcia, desempeñan un papel fundamental a la hora de contribuir a ofrecer nuevos avances tecnológicos para los cultivos hortícolas de primera clase tanto a los agricultores de España como de otros países. Las principales líneas de investigación que se desarrollan en estos centros se dirigen principalmente a los cultivos de tomate, pimiento, pepino, calabacín, melón, hortícolas de hoja y básicas.
“Cada inversión que hacemos se centra en un principio clave: cómo podemos servir mejor a los agricultores”, afirmó Matthew Johnston, CEO de Semillas de Hortícolas y Flores de Syngenta. “Estas instalaciones ampliadas y modernizadas ponen de relieve la importancia de España en el panorama agrícola mundial, al tiempo que subrayan nuestro compromiso de acelerar nuestra innovación para ayudar a los productores de todo el mundo que se enfrentan a climas volátiles y entornos difíciles a cultivar productos y alimentar al mundo.”
El centro “Rafael Cantón”
Este centro se creó en 1983 impulsado por Rafael Cantón Mira, Rafa, Ingeniero Técnico Agrícola que ya estaba vinculado a Slouis & Groot desde los años setenta cuando trabajaba en la empresa de semillas instalada en El Ejido, Almasem, S.A., cuyo accionariado contaba con empresarios ejidenses y un porcentaje de la neerlandesa Slouis & Groot que, a la postre, absorbería a la firma ejidense.
Posteriormente Sluis and Groot, fundada en los Países Bajos en 1867, pasó a formar parte de Zaadunie, que fue adquirida en 1980 por Sandoz. Esta última y Ciba se fusionaron a su vez en 1996 para formar Novartis. Finalmente, en el año 2000, las divisiones agroindustriales de Novartis y Astra Zeneca se fusionaron para formar Syngenta.
Los centros de El Ejido y de La Puebla cuentan actualmente con 145 empleados que trabajan en I+D, producción y funciones comerciales y corporativas. La inversión más reciente cubre una serie de mejoras en la planta que centraliza las actividades de semillas en Europa, lo que permite a Syngenta responder mejor a las necesidades de los agricultores.
Syngenta fue una de las primeras empresas en el mundo en obtener y mejorar variedades vegetales, hace más de 150 años cuando era Slouis & Groot, y hoy es la organización más global del sector, con equipos que operan en más de 60 países y hacen llegar su mejora genética de variedades a 124 países.
Rafa
Nacido el 20 de febrero de 1955,
este Ingeniero Técnico Agrícola ejidense dedicó toda su vida profesional a la investigación, mejora y desarrollo de semillas hortícolas, convirtiéndose en el alma del centro de investigación de Slouis & Groot en El Ejido, además de desarrollar el asesoramiento de los equipos de la firma en diversos países europeos hasta que, un fatídico dos de julio del año 1996, un accidente de tráfico cuando desarrollaba su trabajo con el equipo de Hungría, puso fin en aquel país a su vida a los 41 años. Desde ese momento el centro de investigación lleva su nombre.
